MÁS DE UN MILLÓN SE UNEN A LA IGLESIA ADVENTISTA POR QUINTO AÑO CONSECUTIVO

Por quinto año consecutivo, más de un millón de personas se han unido a la Iglesia Adventista mundial, según el informe estadístico de la iglesia presentado este año.

Los líderes de la iglesia dijeron que para el año que finalizó el 30 de junio, se unieron a la iglesia un promedio de 2.800 personas por día, lo que llevó la membresía mundial a un total de 15.780.719.

Hay ahora un adventista por cada 425 personas en el planeta. En 1980, el índice era de uno en 1.268.

El informe de este año refleja una auditoría de la feligresía de la iglesia en la región Sudamericana, lo que resultó en un descenso de más de 300.000 miembros.

"Si bien las auditorias previas en otras divisiones también fueron intensas, los totales más exactos señalan una perspectiva halagüeña respecto del futuro", dijo Bert Haloviak, director del departamento de Archivos y Estadísticas de la iglesia.

El informe de una "feligresía realista" puede servir para que la región crezca, dijeron los directivos de la iglesia.

Entre 2003 y 2005, la iglesia de Asia-Pacífico sur perdió 400.000 miembros en las auditorías, dijo Haloviak. Pero esa región ahora tiene el segundo más elevado crecimiento (un índice de 6,6 por ciento), que es el más elevado desde que se organizó la región en 1997, afirmó Matthew Bediako, secretario ejecutivo de la iglesia mundial.

Bediako dijo que espera que otras dos regiones de las 13 regiones mundiales de la iglesia lleven a cabo esta auditoría.

Tanto Bediako como Haloviak presentaron sus hallazgos durante sus informes ante las sesiones del Concilio Anual llevadas a cabo en Manila, Filipinas, el pasado 12 de octubre.

Los patrones de crecimiento de la iglesia indican que la mayor parte del crecimiento se ha dado en las sociedades no occidentales. Alrededor del 89 por ciento del crecimiento de la iglesia se ha producido en seis de las trece regiones mundiales, a saber, en las regiones Sudamericana, Interamericana, África Central Oriental, Sudáfrica-Océano Índico, Sur Asiático y Asia-Pacífico Sur.
Los líderes dijeron que el crecimiento de la iglesia fue el resultado de muchas iniciativas, incluyendo la obra de evangelización a través de los medios, la testificación personal, las instituciones educativas y otras instituciones y el evangelismo público.
La feligresía adventista mundial ahora alcanza los 15.780.719 miembros.
"Fuente: Adventist News Network"

El adventismo necesita de la "CULTURA de la INNOVACION". Reunión de innovadores que buscan reinventar las actividades misioneras y de adoración

Raj Attiken quiere ideas. Cuanto menos convencional, mejor.

Este líder adventista de Ohio está haciendo un llamado hacia una "cultura de la innovación" dentro de la iglesia que anime y celebre maneras pertinentes y efectivas de realizar la actividad misionera y la adoración. A Attiken le preocupa que cuando los miembros llegan a estar "tan absortos en preservar la tradición y proteger la verdad, puedan fácilmente adentrarse más y más en la inacción y en la irrelevancia".

Attiken y la iglesia de Ohio dirigen "Socios para la innovación", un grupo de personas y organizaciones -- que incluye el Centro de Recursos Eclesiásticos de la iglesia en América del Norte (NAD CHURCH RESOURCE CENTER)-- que ofrecen recursos y apoyo a los innovadores. Se espera que la Cuarta Conferencia Nacional Anual del grupo, que se está llevando a cabo en Dublín, Ohio, Estados Unidos, atraiga a pastores, administradores de la iglesia, líderes laicos, educadores, estudiantes y hombres de negocios.

Attiken dice que los innovadores "a menudo terminan abandonando la Iglesia Adventista porque no sienten que pueden asumir riesgos". Cuando la iglesia no es un "lugar seguro para asumir riesgos por Dios, se estanca y se vuelve viciada", dice, y afirma que espera que la conferencia contribuya con el cambio de esta visión. "Uno no debería sentir que es necesario estar fuera de la iglesia para hacer algo osado para Dios".

La conferencia apunta a los "miembros que están dispuestos a destacarse del resto", y que representan menos del 2,5 por ciento de la iglesia, dice Attiken, citando la teoría de "la difusión de las innovaciones". Los teóricos utilizan este modelo, que cuenta con categorías que van desde los "innovadores" hasta los "rezagados", para explicar de qué manera todas las cosas llegan con el tiempo a ser aceptadas por la mayoría de la gente.

"No esperamos que todos se sumen automáticamente a las propuestas," dice. "Pero no podemos darnos el lujo de limitarnos a hacer lo que siempre hemos hecho".

Esa es la conclusión a la que llegaron en 2006 los miembros de la otrora aislada iglesia adventista de Madison, en Tennessee, Estados Unidos, cuando decidieron abrir sus puertas los siete días de la semana y no solo los sábados. Comenzaron a ofrecer asistencia de salud a la comunidad, clases de inglés como segunda lengua, un programa de asistencia a la tercera edad y fiestas de cumpleaños para los niños en custodia, entre otros proyectos.

Madison es una de las nueve iglesias finalistas que compite por el premio "Iglesia innovadora del año", que será anunciado en la conferencia por el Centro de Recursos Eclesiásticos (CRC).

"Parece que servir es contagioso", dice Julie Vega, pastora de Ministerios Misioneros en Madison. "Nuestra iglesia está redescubriendo la verdad que afirma que mejor es dar que recibir".A eso tiene que apuntar toda innovación, dice Attiken.

"Tenemos que entender que no existimos para nosotros. Es preciso que miremos hacia fuera, más allá de los muros de nuestra iglesia y lleguemos a la comunidad", enfatiza.

Attiken no propugna una forma irreconocible de adventismo, ni busca alienar a los miembros más tradicionales. "El adventismo es lo suficientemente grande y fuerte y dinámico para todos. No todos tenemos que ser innovadores, pero tampoco deberíamos sofocar a los innovadores".

"Necesitamos recordar que toda idea tradicional alguna vez fue una innovación", dice Dave Gemmell, director asociado del CRC. "Muchas iglesias están haciendo cosas que han funcionado muy bien durante muchos años, aunque ya no en el presente".

Attiken dice que el cambio se debe en parte a las actitudes cambiantes hacia la religión, especialmente en Norteamérica. "Sentimos que era necesario contar con un foro que estimule nuevos pensamientos respecto de las maneras que tiene la iglesia para reposicionarse, reinventarse y seguir siendo relevante", dice.

Entre los principales oradores de la conferencia se encuentran Robert Wuthnow, escritor y director del departamento de Sociología de la Universidad de Princeton; Leonard Sweet, profesor de evangelismo del Seminario Teológico Drew; Kelly Monroe Kullberg, fundadora y directora de desarrollo de proyectos del foro "The Veritas"; James Tucker, profesor de psicología educacional en la Universidad de Tennessee; y Julios Nam, profesor asociado de religión de la Universidad de Loma Linda.

Fuente: ANN. Adventist News Network